Cingular Wireless will Smileys patentieren lassen

Der US-Mobilfunkkonzern Cingular Wireless hat einen Antrag auf die Patentierung von Emoticons für Mobiltelefone gestellt. Das am 28. März 2005 eingereichte und nun vom US-Patentamt veröffentlichte Ansuchen ist ausgesprochen allgemein gehalten. Cingular spezifiziert den für den Patentantrag gewählten Titel „Gebrauch von Emoticons“ in seinen Ausführungen nämlich nur insofern, dass das angestrebte Patent das bedienungsfreundliche Einfügen von Smileys und Emoticons auf mobilen Geräten umfasst.

Nach der Auflistung einer Vielzahl an bekannten Textemoticons wie :-) für „fröhlich“ oder :-( für „traurig“ nimmt das Dokument auf den Umstand Bezug, dass diese neuen Ausdrucksformen oder deren grafische Entsprechungen auch zunehmend in der kabellosen Welt der Mobiltelefonie zur Anwendung gelangen. Die Antragsteller stellen weiters fest, dass der technische Gebrauch von Emoticons immer noch ein mühsames Unterfangen darstellt und skizzieren allgemeine technologische Möglichkeiten, wie graphische Darstellungsmethoden in Mobiltelefonmenüs, die das Einfügen der Emoticons erleichtern sollen.

Diane Nickl vom deutschen Patentamt ortet einige Unterschiede zwischen dem europäischen und amerikanischen System. „Während in Deutschland gerade einmal ein Drittel der eingereichten Patente tatsächlich erteilt wird, ist das in den USA bei fast 90 Prozent der Fall der Fall“, so Nickl. Im vorliegenden Fall sei es dennoch äußerst schwer, eine Aussage zu treffen, ob die Anmeldung in den USA Erfolg haben könne.