Billigtinte vor dem Aus? Krypto-Chips verhindern Piraterie

In einem viel beachteten Rechtsstreit verklagte 2003 Lexmark International – Druckerhersteller von Dell – den Spezialisten für Druckerverbrauchsmaterial Static Control Components, weil dieser einen Chip verkaufte, mit dem Lexmark-Drucker auch herstellerfremde Tintenpatronen akzeptierten. Lexmark verlor den Prozess letztlich, was aber andere Hersteller nicht daran gehindert hat, ihr Geschäft mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln zu verteidigen.

Erst letzten Monat beschuldigte HPs deutsche Niederlassung den Schweizer Hersteller von Druckerzubehör Pelikan Hardcopy, er verwende die patentierte Tintenrezeptur von HP. Und letzte Woche wurde eine weitere Klage eingereicht mit der Begründung, Pelikan verkaufe recyclete Tintenpatronen als neuwertig. 2005 verklagte HP einen anderen Refiller von Tintenpatronen, Cartridge World, weil dieser eine Tintenrezeptur verwendete, die HP als Verletzung eigener Patente betrachtete.

Es gibt aber jenseits des Rechtsweges Möglichkeiten, sich die Nachahmer vom Hals zu halten. HP verwendet beispielsweise ein holografisches Sicherheitsetikett auf seinen Tintenpatronen, um sie als Original-HP-Produkte auszuweisen.

Eine Technologie wie die von CRI hat aber das Potenzial, zukünftige Prozesskosten zu sparen und Nachahmern schon frühzeitig im Herstellungsprozess das Geschäft zu vermiesen. Die Idee dürfte für viele Druckerhersteller verlockend sein, obwohl Unternehmen wie HP erst einmal abwarten wollen, bis der Chip von CRI auch tatsächlich verfügbar ist. „Falls es irgendeine Technologie gibt, die uns hilft, unser geistiges Eigentum zu schützen, wären wir natürlich wie jede andere Firma auch daran interessiert“, sagt Vice President Tuan Tran.