Zwölf Kerne auf einem Chip: AMDs 6100-CPUs im Praxistest

Anfang letzter Woche hat AMD seine neue Serverprozessorreihe Opteron 6100 (Codename Magny-Cours) vorgestellt. Die CPUs sind die ersten x86-Prozessoren, die zwölf Cores in einem Package vereinen. Darüber hinaus gibt es preisgünstigere Acht-Core-Modelle. Zum Betrieb von AMDs aktuellen Opteron-CPUs ist komplett neue Hardware erforderlich. Ein Upgrade älterer Server ist nicht möglich.

Die CPUs benötigen AMDs 6000er-Plattform (Codename Maranello). Sie ist für 2P- und 4P-Systeme vorgesehen und unterstützt DDR3-Speicher mit einer effektiven Geschwindigkeit von bis zu 1333 MHz. Pro Sockel sind vier Speicherkanäle vorhanden, die bis zu drei DIMMs pro Kanal unterstützen können.

Jeder Opteron-6100-Prozessor hat vier Hypertransport-3.0-Links (HT 3.0) mit einer Frequenz von 1,8 GHz. Da ein HT-Link mit dem Chipsatz kommuniziert, verbleiben drei Links die direkt mit anderen CPUs verbunden werden können. In einem 4P-System kann eine CPU direkt mit jeder anderen kommunizieren.

Damit ähnelt die Architektur der neuen CPUs der ebenfalls letzte Woche vorgestellten Xeon-7500-Modellreihe (Nehalem-EX) von Intel. Auch diese Prozessoren haben vier QPI-Links und vier DDR3-Speicherkanäle, die allerdings mit je vier DIMMs bestückt werden können.

Intel positioniert seine Xeon-7500-CPU ausschließlich für 4P-Systeme. AMD hingegen will sich mit seinen Opteron-6100-Prozessoren auch den gehobenen 2P-Markt erschließen. Für den 1P-Markt und den unteren 2P-Markt hat AMD die Plattform 4000 (Codename San Marino) entwickelt, die nur zwei DDR3-Speicherkanäle pro CPU besitzt.

Dass AMD vor allem mit der Xeon-5600-Modellreihe (Westmere-EP) konkurrieren möchte, erkennt man nicht zuletzt am Preis. Für das Spitzenmodell 6176 SE verlangt AMD 1386 Dollar. Das sind 277 Dollar weniger als Intels leistungsfähigste Westmere-EP-CPU X5680.