Patentstreit mit Yahoo: Facebook reicht Gegenklage ein

Facebook hat bei einem Bezirksgericht in San Francisco Gegenklage gegen Yahoo eingereicht. Es wirft dem Internetkonzern vor, zehn seiner Patente zu verletzen. Das Social Network reagiert damit auf den von Yahoo Mitte März angestrengten Rechtsstreit, wonach wiederum Facebook angeblich gegen zehn Patente verstößt.

„Von Anfang an haben wir gesagt, wir würden uns energisch gegen Yahoos Klage verteidigen, und heute haben wir unsere Antwort sowie eine Gegenklage gegen Yahoo eingereicht“, sagte Facebooks Chefanwalt Ted Ullyot. Facebook mache seine Patentansprüche als Reaktion auf Yahoos kurzsichtige Entscheidung geltend, einen seiner Partner anzugreifen und Rechtsstreitigkeiten den Vorzug vor Innovationen zu geben.

Die von Facebook in Stellung gebrachten Patente beschreiben unter anderem „die Generierung eines Feeds für Mitglieder eines Sozialen Netzwerks“, einen „Algorithmus für die Veröffentlichung von Überschriften“ sowie „Systeme, Geräte und Methoden, um Nutzern und Anwendungen Empfehlungen zu liefern“. Zudem soll Yahoo unerlaubt Facebooks Techniken für „ein System zur kontrollierten Verteilung von Nutzerprofilen in einem Netzwerk“ verwenden. Unter anderem verletzen angeblich Yahoos Homepage, der Fotodienst Flickr, Yahoo Finance, Yahoo Sports und Yahoo News die fraglichen Schutzrechte.

Der Klage zufolge sieht sich Facebook als das eigentlich geschädigte Unternehmen. Es fordert Schadenersatz und hat zudem die Abweisung von Yahoos Klage beantragt.

„Facebook hält sich an das Drehbuch“, sagte Erin-Michael Gill, Chief Intellectual Property Officer der auf geistiges Eigentum ausgerichteten Investmentbank MDB Capital. „Sie machen genau das, was potenzielle Facebook-Investoren erwarten würden. Sie nutzen das in den vergangenen Jahren erworbene geistige Eigentum zu ihrem Vorteil. Sie legen ihre besten Vermögenswerte auf den Tisch und können nun mit einer stärkeren Position in Verhandlungen einsteigen.“

Yahoo wies in einer Stellungnahme alle Anschuldigungen zurück. Die Gegenklage entbehre jeder Grundlage und sei nur ein „zynischer Versuch, von der Schwäche der eigenen Verteidigung abzulenken“. Man habe versucht, mit Facebook zu verhandeln, sei aber abgewiesen worden. „Andere führende Firmen lizenzieren diese Technologien, und Facebook muss das auch tun oder sein Geschäft ändern“, heißt es vonseiten des Unternehmens.

Die von Yahoo im März gegen Facebook eingereichte Klage ist weitreichend. Sie deckt unter anderem Techniken zum Platzieren von Anzeigen auf Websites und zur Anpassung der Darstellung von Informationen ab, die zu einem Nutzer eines Sozialen Netzwerks gehören.

Für Facebook kommt der Rechtsstreit zu einem ungünstigen Zeitpunkt, da es derzeit seinen Börsengang vorbereitet. Erst in der vergangenen Woche hatte das Social Network zum dritten Mal seine Unterlagen für die US-Börsenaufsicht SEC ergänzt und vor möglichen drastischen Folgen der von Yahoo angestrengten Klage gewarnt: „Sollte es zu einem ungünstigen Ausgang dieses Rechtsstreits kommen, könnten die Auswirkungen auf unsere Geschäftstätigkeit, finanzielle Lage und Erträge erheblich sein.“

[mit Material von Paul Sloan, News.com]