Apple und die Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) haben angeblich einen Vertrag mit drei Jahren Laufzeit unterzeichnet. TSMC werde die Prozessoren A8, A9 und A9X für Apple fertigen, schreibt Digitimes. Es „ersetzt oder ergänzt“ damit Apples bisherigen Chipfertigungspartner Samsung.
Der Artikel erwähnt das mutmaßlich nächste Prozessormodell von Apple – den A7 – nicht. Möglicherweise ist dafür noch Samsung zuständig. Aktuell setzt Apple in iPhone 5 und iPad 4 den A6 beziehungsweise A6X ein. Der A7 soll schon ab einem angeblich für dieses Jahr vorgesehenen iPhone 5S zum Einsatz kommen.
Digitimes gibt aber auch an, der A8 sei für ein „Anfang 2014“ startendes iPhone vorgesehen. Das würde bedeuten, dass der A7 schnell von einem Nachfolger abgelöst wurde. Üblich sind eigentlich zwölf Monate Abstand zwischen Prozessorgenerationen – bei Apple ebenso wie bei Intel oder Nvidia. Der Designprozess beginnt natürlich lange vorher.
Den A9 und A9X werde TSMC Ende 2014 für Apple bauen, schreibt Digitimes auch.
Der Grund für Apples Wechsel der Foundry könnte in der Konkurrenz und den patentrechtlichen Streitigkeiten zwischen den beiden führenden Smartphoneherstellern Apple und Samsung liegen. Anders als Samsung soll Chip-Auftragsfertiger TSMC die Prozessoren außerdem schon in absehbarer Zeit mit 20 statt wie bisher 32 Nanometern Strukturbreite fertigen können.
[mit Material von Brooke Crothers, News.com]
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