Apple legt Siri-Patentklage für 24,9 Millionen Dollar bei

Apple hat in eine Zahlung von 24,9 Millionen Dollar eingewilligt, um eine Patentklage durch Dynamic Advances abzuwenden, die sich auf den Sprachassistenten Siri bezieht. Der Fall hätte kommenden Monat vor einem Bezirksgericht in New York verhandelt werden sollen, wie Bizjournals berichtet.

Dynamic Advances mit Sitz in Dallas hatte 2012 geklagt. Nach seiner Darstellung wurde die Siri-Sprachtechnik vom Rensselaer Polytechnic Institute in New York entwickelt, das sie sich auch durch ein Patent schützen ließ. Dynamic Advances erhielt eine Exklusivlizenz. Apple hatte Siri mit dem iPhone 4S im Jahr 2011 ohne eine solche Lizenz eingeführt.

Apple selbst erwähne das fragliche Patent in drei eigenen Patentanträgen, hieß es in der Klageschrift. Und weiter: „Apple hat durch die Verarbeitung natürlicher Spracheingaben einen oder mehrere Ansprüche aus dem Patent 7.177.798 verletzt und verletzt sie weiterhin. Zum Beispiel enthält Apples Sprachassistent Siri, der für bestimmte iPhones, iPads und iPods erhältlich ist, Technologien aus dem Patent 7.177.798.“

Die außergerichtliche Einigung sieht nun eine sofortige Zahlung von 5 Millionen Dollar an die Marathon Patent Group vor, das Mutterunternehmen von Dynamic Advances, sobald dieses seine Klage zurückgezogen hat. Vor Zahlung der verbleibenden 19,9 Millionen Dollar müssen weitere Bedingungen erfüllt werden. Apple erhält eine Lizenz für das fragliche Patent und drei Jahre Schutz vor neuerlichen Klagen.

Einer Pflichtmeldung der Marathon Patent Group zufolge erwartet Dynamic Advances, dass es etwa 50 Prozent der Summe an das Rensselaer-Institut weitergeben wird, das sich der Klage 2013 angeschlossen hatte. Allerdings hat Rensselaer der Einigung nicht zugestimmt. Daher bestehe die Gefahr, dass eine Schlichtung nötig werde, heißt es.

Das fragliche Patent wurde bereits 2007 zugeteilt und im gleichen Jahr von Dynamic Advances in Lizenz genommen. Der Antrag geht bis 2001 zurück. Als Erfinder werden Cheng Hsu, der damals an dem Institut lehrte, und Doktorandin Veera Boonjing genannt.