Plextor PX-504A DVD+RW

Setup und Bedienung

Im Lieferumfang des Plextor PX-504A DVD+RW enthalten sind eine Broschüre und eine gefaltete Installationsübersicht, mit denen es den meisten Benutzern gelingen dürfte, ihr neues Laufwerk innerhalb von 15 Minuten zu installieren. Text und Abbildungen beschreiben jeden Schritt des einfachen Plug&Play-Vorgangs in verständlicher Weise. Das Laufwerk ist mit Windows 98 SE, Me, 2000 und XP kompatibel.

Außerdem liegen Befestigungsschrauben, ein Stift für die Notfallentnahme sowie ein IDE-Kabel bei, doch fehlen die Kabel für den Audio-Anschluss. Dies ist allerdings kein großes Problem, da die meisten Computer ohnehin Audio-CDs als digitale Daten lesen und in der Sound-Karte verarbeiten können. Wer jedoch die analogen oder S/PDIF-Anschlüsse des Laufwerks nutzen möchte, muss sich die entsprechenden Kabel selbst besorgen.

Funktionsumfang

Der Plextor PX-504A ist das Schweizer Offiziersmesser unter den optischen Laufwerken. Er liest und schreibt jedes beliebige CD- oder DVD-Format auf eine Vielzahl von Trägermedien. (Einzige Ausnahme, DVD-RAM, eine Konkurrenz-Technologie zu DVD+R/+RW.) Allerdings gibt es einen Kritikpunkt, Plextor ist nicht sehr großzügig, was die beiliegenden Datenträger betrifft. So erhält der Käufer nur eine CD-R und eine DVD+R, doch keine wiederbeschreibbaren Medien.

Das Laufwerk ist an seiner Vorderseite mit der üblichen Kopfhörerbuchse und einem Laufstärkeregler ausgestattet. Außerdem sind analoge sowie digitale S/PDIF-Anschlüsse für die Verbindung zur Sound-Karte vorhanden. Der Lieferumfang umfasst darüber hinaus ein leistungsfähiges und einfach zu benutzendes Software-Paket für alle Brennanforderungen. Zentrales Element ist hierbei die weit verbreitete Easy CD Creator 5.0 DVD Edition von Roxio, mit der das Brennen jeglicher Formate, von der Audio CD bis zur DVD, ein Kinderspiel ist. Ebenfalls enthalten ist Roxio Direct CD, eine Anwendung, die mithilfe von Packet Writing die Nutzung optischer Datenträger so einfach wie das Verwenden von magnetischen Speichermedien macht. Weitere mitgelieferte Programme sind, Roxio PhotoSuite 5.0 SE zur Verwaltung und Bearbeitung digitaler Bilder sowie zum Erstellen von Dia-Shows, Roxio DVD Builder zum Brennen von DVD-Filmen oder VideoCDs und CyberLink Power DVD, einer der beliebtesten DVD-Movie-Player. Dazu kommt eine 30 Tage gültige Probeversion von Dantz Retrospect Professional, einem leistungsfähigen Backup-Utility.

Performance

Der Plextor PX-504A hatte mit dem Lesen und Schreiben jeglicher Trägermedien keine Probleme und erfüllt damit ein wichtiges Kriterium für einen DVD-Rekorder. Außerdem sorgte der 2 MByte große, gegen Pufferunterlauf-Fehler gesicherte Pufferspeicher des Laufwerks für eine konstant gute Brennqualität. Zur Vermeidung von Pufferunterlauf-Problemen ist der PX-504A mit der BURN-Proof-Technologie ausgestattet, die dafür sorgt, dass der Laser des Laufwerks den Schreibvorgang unterbricht, bevor zu wenig Daten im Puffer verfügbar sind, um erst fortzufahren, wenn der Datenstrom vom Computer wieder besteht. (Bei einem Abbruch des Datenstroms zum Laser würde der Schreibvorgang fehlschlagen, was in den meisten Fällen den Datenträger unbrauchbar macht.)

Nachdem sich der zuverlässige Betrieb des Plextor bestätigt hatte, unterzog ZDNet das Laufwerk einer Reihe von Geschwindigkeits-Tests. Der PX-504A erwies sich beim Lesen oder Schreiben eines 500 MByte großen Ordners von bzw. auf eine DVD+RW als das schnellste Laufwerk seiner Klasse. Beim Lesen einer einzelnen Datei mit 383 MByte sowie beim Schreiben eines Films auf einen einmal beschreibbaren Datenträger lag der Plextor an zweiter Stelle. Was das Schreiben von Paketen sowie umfangreiche Datei-Lesevorgänge betrifft, fiel das Laufwerk jedoch ins Mittelfeld zurück. Außerdem benötigte es beim Brennen einer 43-minütigen Audio-CD gegenüber dem bisherigen Spitzenreiter ganze 30 Sekunden mehr. Doch obwohl der PX-504A nicht überall ganz vorn lag, war seine Performance dennoch ausreichend, um es mit allen anderen hier getesteten Laufwerken aufzunehmen.

Service und Support

Plextor bietet einen kostenlosen telefonischen Support, allerdings sollte man sich auf längere Wartezeiten einstellen. So dauerte es bei einem Anruf am Montagnachmittag über 20 Minuten, bis ein technischer Mitarbeiter zur Verfügung stand. Man kann auch eine Voicemail-Nachricht hinterlassen, die nach Angaben des Unternehmens innerhalb von 24 bis 48 Stunden beantwortet wird.

Auch auf der Website von Plextor finden die Benutzer einen umfassenden technischen Support, mit Software-Updates, Firmware-Upgrades, FAQs und einem Troubleshooting-Bereich. Die Website bietet darüber hinaus weitere praktische Informationen, darunter Artikel und White Papers zu technischen Themen, wie USB 2.0 und der Mount Rainier-Technologie. Man kann sich mit Problemen auch per E-Mail an den technischen Support wenden.