High-Tech-Triumph eines „Low-Tech“-Unternehmens

Was werden Sie voraussichtlich in diesem Jahr für IT ausgeben, und ist das mehr oder weniger als im letzten Jahr?

Wir geben unsere Zahlen nicht preis. Aber ich will in gewisser Weise den zweiten Teil Ihrer Frage beantworten. Unsere Budgets werden in etwa gleich sein, aber intern werden sich die Kontingente dramatisch verschieben. Wir haben unsere Systeme zur Unternehmens-Ressourcenplanung deutlich ausgebaut, also verschieben wir die Gelder von der Entwicklung unserer Backend-ERP-Systeme auf die Wartung.

Die Web-Services-Technologien werden stark zunehmen. Wir überprüfen eine Portfolioanalyse unserer gesamten IT-Projekte und fragen uns, wie wir mehr aus unserem Geld herausholen können. Und dann fragen wir uns, wie wir unsere Ausgaben auf die Bereiche verschieben können, mit denen wir unsere Geschäftsziele besser erreichen können. Insgesamt wenden wir also genauso viel Kapital auf wie in der Vergangenheit, aber bei der internen Verteilung hat sich viel geändert.

Wie haben die globalen Internet-Börsen Ihre Branche verändert, und wie sieht die zukünftige Entwicklung aus?

Sie unterstützen uns dabei, die Verbindung zu den Lieferanten herzustellen. Sie verbessern die Verbindungen deutlich, und das hilft uns, unsere Kosten zu senken. Mit „Verbindungen“ meine ich, dass die Internet-Börsen helfen, Handelspartner zusammenzubringen. Globale Internet-Börsen enthalten Tools, mit denen man Mengenvorteile nutzen kann. Außerdem bieten sie die Möglichkeit, unterschiedliche Services zu einheitlichen Handelsplattformen zusammenzufügen, damit man nahtlos auf betriebswirtschaftliche Standard-Softwaresysteme zugreifen kann. Und das hilft, die Kosten zu senken.

Was ist Ihr schlimmster technologischer Albtraum, und was enttäuscht Sie an den Internet-Technologien am meisten?

Es enttäuscht mich am meisten, dass viele der Internet-Technologien teurer waren als zunächst angegeben. Sie versprachen mehr, als sie letztendlich bieten konnten, und die Einrichtung dauerte doppelt so lang wie im Angebot angegeben. Viele der Software-Lieferanten konnten überhaupt nicht liefern. Das gilt nicht für alle, aber manche von ihnen verfügten offensichtlich über zu wenige Ressourcen und unzureichendes Kapital. Manche großen Hersteller schienen zu glauben, dass ihre Produkte unbedingt jede noch so kleine Komponente, jeden Aspekt und jede Funktion im Internet abdecken müssten, und ein einzelner Anbieter kann nun einmal nicht alles abdecken, dafür ist dieser Bereich einfach viel zu umfangreich.

Mein schlimmster Albtraum sind die Sicherheitsfragen und Disaster Recovery. Ich sage das nur ungern, denn sobald man so etwas verlauten lässt, wird man automatisch zum Ziel. Ich wache nicht jeden Morgen schweißgebadet auf, voller Panik, dass uns wir eine Denial-of-Service-Attacke haben, aber es kann natürlich jederzeit passieren, und wir haben natürlich entsprechende Vorsorge getroffen. Aber was mich wirklich beunruhigt, sind Vorfälle wie Erdbeben in der Türkei oder Japan oder politische Unruhen in Ländern, in denen wir wichtige Niederlassungen haben. Früher bedeutete es keine allzu großen Schwierigkeiten, wenn das System in einem Land 24 oder 48 Stunden lang ausfiel. Aber wenn heute eines unserer drei globalen Datenzentren ausfällt, müssen wir sofort alles dafür tun, dass die Geschäfte weiterlaufen. Unsere alten Notfallpläne sahen 72 Stunden für die Wiederherstellung vor, und ich muss Ihnen ehrlich sagen, dass sogar die Zeitpläne, die wir vor drei oder vier Jahren aufgestellt haben, inzwischen völlig inakzeptabel sind.

Wie messen Sie Ihren Erfolg und Misserfolg als CIO?

Ich frage mich Folgendes: Sind unsere IT-Initiativen auf unsere Geschäftsanforderungen abgestimmt und liefern sie die gewünschten Ergebnisse? Helfen uns die IT-Lösungen, die Produktivität unseres Unternehmens zu steigern? Helfen uns die IT-Lösungen wirklich, unsere laufenden Kosten zu senken?