XML auf Erfolgskurs: Die Lingua Franca des Internets

„XML ist die Grundlage für die sich entwickelnde Architektur des Internets. Als XML 1.0 vor fünf Jahren vom W3C veröffentlicht wurde, hatte niemand eine Ahnung davon, wie weit reichend die Auswirkungen sein würden. Zwei Jahre nach XML wurde VoiceXML ins Leben gerufen, um die Kluft zwischen Internet und Telefon zu überbrücken. VoiceXML ist eine der klassischen XML-Erfolgsstorys. Es ermöglicht Unternehmen, die Leistungsfähigkeit, Flexibilität und Qualität ihrer Web-Anwendungen auf das Telefon zu übertragen. Heute sind Fortune 500-Unternehmen von VoiceXML zur Unterstützung von Tausenden von Telefonsystemen und zur Beantwortung von Millionen von Anrufen wöchentlich abhängig, was zu einer bisher nicht gekannte Kundenzufriedenheit geführt hat und den Unternehmen Millionen Dollar spart.

In nur drei Jahren hat VoiceXML eine breite Akzeptanz in der gesamten Branche gefunden, was es zum am weitesten unterstützten und implementierten Voice-Standard der Welt macht. Der Rahmen, den XML mit seinem offenen Standard bietet, hat all dies möglich gemacht. Und der spezielle Fall von VoiceXML wird auch in den kommenden Jahren der Motor für Innovationen beim Telefon bleiben.“

„In den vergangenen fünf Jahren hat sich XML von einem obskuren Format für technische Handbücher zu einem zentralen Element entwickelt, nicht nur für das World Wide Web, sondern für moderne Computertechnologie und die Wirtschaft im Allgemeinen.

Anwendungen von XML reichen von Konfigurationsdateien bis zu Remote Procedure Calls (RPC), von der Beschreibung von Desktop-Menüs bis zu Chat-Protokollen. Mit jeder neuen Verwendung von XML steigt der Gebrauchswert all der interoperablen XML-Tools, sowohl der proprietären als auch der Open-Source-Tools.

Von besonderem Interesse für das World Wide Web ist der Erfolg von XSLT, der Methode von XML für die Transformation von Dokumenten. Diese XML-basierte Sprache hat sich als nützliches Bindeglied bewährt, als Middleware, die u.a. Datenbanken, Textdokumente, Webserver, Webbrowser und Styles miteinander verbindet. Auch als Teil von Web Services findet XML zunehmend Beachtung, wo es bei der Verarbeitung von Geschäfts-Transaktionen hilft. Es gab zwei ganz frühe Designentscheidungen in Bezug auf XML: die Zahl der optionalen Funktionen minimal zu halten und auf strenger Fehlerprüfung zu bestehen. Das Ergebnis dieser Entscheidungen ist, dass es ein hohes Maß an Interoperatibilität zwischen den Tools gibt. Eine weitere Entscheidung war, Unicode als Dokumenten-Zeichensatz zu benutzen. Die Arbeit an Zugänglichkeit und Internationalisierung hilft dabei, das World Wide Web wirklich zu einem Ort für alle Menschen zu machen.

Wenn Sie vor fünf Jahren einem Programmierer vorgeschlagen hätten, eine Konfigurationsdatei als SGML zu speichern, hätte er wahrscheinlich nicht gewusst, was Sie meinen, oder Sie für verrückt erklärt.

Im völligen Gegensatz dazu wird XML heutzutage vom Gnome-Desktop unter Linux benutzt, vom Chat-Protokoll Jabber, und selbst bei der nächsten Version von Microsoft Office spielt es eine zentrale Rolle. Wir haben es geschafft. Wir sind der Mainstream.“