Infrastrukturen maximieren: Aus weniger mach mehr

Die Installation eines Apparats ist jedoch nicht die einzige Möglichkeit zur Kontrolle des Datenverkehrs im Netzwerk. Das Unternehmen Foursticks aus Adelaide bietet eine software-basierte Alternative mit dem Namen Foursticks NP, die es dem Nutzer ermöglicht, die Hardware auszuwählen, die seinem Bedarf an Durchsatz und Verfügbarkeit am besten entspricht. Auf lange Sicht verfolgt Foursticks den Einsatz seines Produktes auf allen Ebenen (End-to-End), bis hin zu Handheld-Geräten.

Alisdair Faulkner, Vizepräsident für Marketing, sagt, dass die Überwachung und Berichterstattung von Foursticks NP feinkörniger sei, als die von Konkurrenzprodukten. „Für unsere Kunden ist die sekundengenaue Überwachung entscheidend“, so Faulkner.

In Reaktion auf die jeweiligen Netzwerkbedingungen kontrolliert die Software die Bandbreitenausnutzung auf dynamische Weise und ihre zum Patent angemeldeten Algorithmen ermöglichen Faulkner zufolge ein präziseres und effizienteres Management von interaktiven und Echtzeit-Anwendungen. Das Ergebnis ist „eine effizientere Nutzung der Netzwerkressourcen, eine höhere Stabilität der Anwendungen [und] eine präzisere Konfiguration“, so Faulkner weiter. Da Foursticks NP in der Lage ist, verfügbare Bandbreite auch oberhalb der festgeschriebenen Rate zu erkennen, lässt sich diese Fähigkeit auch auf die Organisation von Netzwerken variabler Geschwindigkeit erweitern (z. B. Frame-Relay).

Ein Problem bei vielen Arten der Netzwerkkontrolle besteht darin, dass die Einstellung fehlerhafter Richtlinien schwere Auswirkungen auf die Performance haben und das Netzwerk manchmal sogar zum Erliegen kommen kann. Dieses Problem wurde dank der zum Patent angemeldeten Methoden Foursticks‘ zur Überprüfung der Korrektheit der Richtlinien überwunden, wodurch die Verwendung des Systems einfacher und sicherer wurde. Faulkner zufolge werden die Anschaffungskosten für Foursticks NP normalerweise innerhalb von sechs bis zwölf Monaten amortisiert. Ein Kunde – Bridgestone – berichtete über eine sofortige Einsparung von 100.000 Dollar an Kosten für Bandbreite, so Faulkner.

„Das Modell, Probleme [mit der Netzwerk-Performance] mit riesigen Mengen zusätzlicher Bandbreite lösen zu wollen, ist nicht einmal eine behelfsmäßige Lösung“, so Martin Sheahan, Foursticks Manager für den australischen Bundesstaat Victoria. „Die Foursticks NP Software schafft Vorfahrtstraßen durch Netzwerke und wenn man dies Firmenkunden erklärt, verstehen sie sofort, was das bedeutet.“

Das Produkt ist erst seit wenigen Monaten auf dem Markt, aber die Kunden berichten bereits über gute Resultate.

„In der frühen Phase der Weinlese schicken wir alle 10 Minuten einen Lastwagen raus. Alles muss schnell und geregelt ablaufen“, so Doug Wheatley, Netzwerkmanager der Winzerei BRL Hardy. „Wir können es uns nicht leisten, dass sich unsere Laster stauen … ständig rufen Kunden an und geben Bestellungen auf, und deshalb müssen die Laster immer sofort raus.

Einmal verschickte ein Anwender eine 20 MByte große PowerPoint-Präsentation an eine kleine Niederlassung, die mit geringer Bandbreite auskommen musste. Die kritischen Geschäftsaktivitäten wurden dadurch ernsthaft beeinträchtigt.

Durch die Installation eines NP ließ sich dieses Problem lösen, denn so erreichen wir für alle Daten, die zu entlegenen Standorten wie Berri gesendet werden, Reaktionszeiten von unter zwei Sekunden.“