Ion 2: Wie Nvidia die Leistung von Netbooks verbessern will

Nvidia musste das Ion-Konzept beim Wechsel von der ersten zur zweiten Generation komplett verändern. Bislang fungiert der Ion als Atom-Chipsatz mit Speichercontroller, Grafikeinheit und I/O-Ports. Er ersetzt in Netbooks die Intel-Lösung 945GSE, in Nettops den Intel 945GC.

Da der Pine-Trail-Atom Speichercontroller und Grafik auf dem Die integriert, ist die bisherige Ion-Architektur hinfällig. Der Ion 2 ist daher nur noch eine diskrete GPU mit separatem Speicher, die den Intel-Prozessor ergänzt.

Mit der Einführung des Ion 2 ändert sich auch die Funktion der Nvidia-Lösung. Da der Pine-Trail-Atom Grafikeinheit und Speichervcontroller integriert, fungiert der Ion 2 als diskrete GPU mit eigenem Speicher.

Eine wichtige Rolle beim Ion 2 spielt die kürzlich vorgestellte Optimus-Technik. Sie sorgt beim Start bestimmter Anwendungen wie H.264-Videowiedergabe dafür, dass die GPU unmerklich automatisch zugeschaltet wird. Bislang musste das manuell vom Anwender erledigt werden.

Jedes Ion-2-Gerät verfügt damit automatisch über eine Hybrid-Grafik: Die langsame CPU-Lösung hilft dabei, Energie zu sparen, die Nvida-GPU sorgt für ordentlich Leistung. Während sich Optimus in Netbooks und Notebooks erst beweisen muss, macht die Technik im ZDNet-Test eines Asus-Notebooks eine sehr gute Figur. Der Wechsel funktioniert unmerklich und ohne Probleme. Das nachfolgende Video zeigt Optimus im Praxiseinsatz.