SSD-Upgrade statt neuem PC: eine Option für Firmen?

Zum allerbilligsten Angebot zu greifen, sollten sich vor allem Firmen zweimal überlegen, denn es gibt erhebliche Qualitätsunterschiede. Die sind zum einen durch die Bauart bedingt. Bei SSDs gibt es SLC (Single Level Cell) und MLC (Multi Level Cell). SLC weist eine geringere Speicherdichte auf, da jede Speicherzelle nur ein Bit aufnimmt. MLCs legen dagegen in jeder Speicherzelle mehrere Bit ab.

SLC ist deutlich teurer als MLC, dafür erlaubt SLC aber auch zehnmal mehr Schreibvorgänge. Das ist nicht zu vernachlässigen. Die SSD-Anbieter werben berechtigterweise damit, dass ihre Produkte, da sie ohne mechanische Teile auskommen, wesentlich seltener ausfallen als magnetische Festplatten. Sie verschweigen aber in der Regel, dass sich auch SSDs abnutzen: Durch Wear-leveling und write combining lässt die Leistungsfähigkeit von SSDs durch Gebrauch im Laufe der Zeit nach.

Der Controller trennt die Spreu vom Weizen

Die einzelnen Speicherzellen einer SSD lassen sich beliebig oft auslesen, aber nicht beliebig oft beschreiben. Je nach Qualität kann mit zwischen 100.000 und bis zu fünf Millionen Schreibvorgängen gerechnet werden. Das klingt viel, wird aber bei Schreib- und Lesevorgängen, die nicht durch Menschen, sondern durch Software angestoßen werden, schneller erreicht, als man denkt. Bei guten Flash-Laufwerken verteilt der Controller Schreibvorgänge daher möglichst gleichmäßig auf die Speicherzellen.

Es lohnt sich bei der Anschaffung also auch auf den Controller-Hersteller zu achten. In Tests am leistungsfähigsten erwiesen haben sich die Controller von Indilinx, Intel und Samsung. Diese beherrschen Native Command Queuing, verfügen meist über einen Cache von 64 bis 128 MByte und unterstützen das TRIM-Kommando von Windows 7, was eine gleichbleibend hohe Performance der SSDs begünstigt. Aktuelle Modelle von Sandforce und Toshiba unterstützen dieses Feature genauso wie neuere Jmicron-Controller.

Trotzdem können viele kleine Schreibvorgänge SSDs in die Knie zwingen. Der Grund dafür ist ihre Block-Organisation. Jedes Mal, wenn sich in einem Block ein Byte ändert, wird der gesamte Block neu geschrieben. Die von den Herstellern angegebene Schreibgeschwindigkeit wird vor allem dann erreicht, wenn ganze Blöcke neu zu schreiben sind. Faustregel ist: Die Leistungsfähigkeit wird vom Anwender als umso schlechter empfunden, je weniger Daten die einzelnen Schreibvorgänge umfassen.

Aber nicht nur für die Performance und Langlebigkeit, auch für die Datensicherheit auf der SSD ist ein guter Controller wichtig. „Die Hauptursache für vermeintlichen Datenverlust sind unserer Erfahrung nach zumeist korrupte Controller“, sagt Kroll-Ontrack-Manager Böhret. „Die Controller organisieren und überwachen die Speicherung auf den Speicherbausteinen. Kommt es zu Datenverlust durch einen korrupten Controller, müssen in der Regel die einzelnen Speicherbausteine direkt ausgelesen werden: Das heißt die Nutzdaten werden ohne Fehlerkorrektur mitsamt Steuerdaten sowie Datenduplikate ausgelesen.“

Da auf einem SSD-Speicher zumeist mehrere Speicherbausteine verbaut sind, seien die Daten sehr komplex verteilt. „Aus Performancegründen werden die Daten nicht der Reihe nach auf die Speicherbausteine geschrieben, sondern frei und dynamisch verteilt. Diese Umstände machen eine Datenrettung im Ernstfall sehr aufwändig. Das gilt aber auch schon bei einem USB-Stick.“

Obwohl die Preise für SSDs (hier am Beispiel von gängigen Modellen mit 120 bis 160 GByte) im ersten Halbjahr 2010 teilweise zwischen einem Drittel und einem Viertel gesunken sind, kosten sie immer noch fast das Acht- bis Zehnfache von herkömmlichen, magnetischen 2,5-Zoll-Festplatten.